"Selon l'association humanitaire B'Tselem, la Cisjordanie comptait en avril dernier 96 barrages fixes. Celui de Bethléem est le principal point de passage vers Jérusalem des Palestiniens venus du sud depuis la construction du mur de séparation, lancée en 2002 par le premier ministre Ariel Sharon. Ce mur s'étend aujourd'hui sur plus de 500 kilomètres.

L'association israélienne Marsom Watch observe les violences subies ainsi que les conditions humiliantes d'un passage souvent ralenti par la limitation des moyens humains et techniques, ce qui provoque files d'attente et échauffourées en période d'affluence. Près de Qalqilya, dans le nord de la Cisjordanie, des centaines de travailleurs s'entassent dès 6 heures du matin devant l'entrée du barrage d'Eyal. Durant le ramadan, des milliers de Palestiniens franchissent les points de passage, comme à Qalandia, près de Ramallah, pour accéder aux lieux saintes de l'islam situés à Jérusalem-Est.

À la différence des terminaux frontaliers ordinaires, ces postes de contrôle ne sont pas situés sur une frontière reconnue démarquant deux entités souveraines. Aux barrages fixes s'ajoutaient en avril dernier 361 barrières mobiles, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies. Dans les moments de forte tension, comme en décembre 2014, on a recensé jusqu'à 456 barrages mobiles sur un territoire de 5.640 kilomètres carrés, soit la superficie du département de la Creuse"

Expansion by Omar Barghouti, co-founder of PACBI:

Q.: Many people who are on the fence, unsure of whether to support the boycott, and even some supporters of the boycott, are confused as to how they would implement it. Could you explain, with an example or two, how the boycott would work or what effect it is having now? What would and would not be subject to the boycott?

OB: Okay, there is general confusion, sometimes intentional confusion, about how the boycott would apply. If we invite an Israeli academic to the AAA — if the AAA adopts BDS, let us say, hopefully in 2015 — would it mean that we can not invite Israeli academics? Where is that found? What is that based on? There is absolutely nothing in the boycott that we are calling for, the institutional boycott, that says we should ostracize Israeli academics. The boycott that we are calling for increases dialogue, increases debate, opens up areas for discussion that have been closed. As long as Israeli academics are not representatives of their institutions, there is absolutely nothing in the boycott that prevents any institution from inviting them. So Israeli academics can still travel, do joint research, lecture, so on and so forth, as long as they are not sent by Israel propaganda campaigns, they are not sent by the state to be ambassadors, cultural ambassadors, academic ambassadors of the state. If they are honest to goodness academics who want to pursue academic work around the world, publish and so on, nothing in the boycott prevents that. What the boycott does call for is: Refraining from any institutional link with Israeli universities...

(a) Comme il est écrit dans notre appel, l'État d'Israël mène sa guerre d'occupation également sur le front artistique et culturel. L'armée vise les institutions culturelles palestiniennes, ferme des maisons de la culture, empêche la libre circulation des artistes et travailleurs culturels, les harcèle tout particulièrement (lire p.ex. "Israël contre le violon", écrit par Tom Suárez, l'année passée professeur de violon et d’alto au Conservatoire national de musique de Palestine, sur AURDIP, 9 août 2015: cliquez ici). En combinaison avec son boycott académique et scientifique, l'intention israélienne paraît claire: il s'agit de nier à la Palestine la capacité de reproduire sa culture et d'éduquer sa population. Par ailleurs, Israël utilise la culture pour faire sa propagande (hasbara) et légitimer son projet colonial. Comme une responsable ministérielle l'a déclaré, il y a quelques années: "nous considérons la culture comme étant un instrument de propagande supérieur et je ne fais pas de différence entre la culture et la propagande".

(b) Qu'il soit clair: le boycott du PACBI ne vise pàs les artistes, cinéastes, écrivains etc. israéliens ni leurs oeuvres d'art, livres, films, peintures, pièces de théâtre etc., ni leurs compagnies ou ensembles, mais bien l'abus politique de la culture et des arts par l'État israélien et ses institutions, en vue de masquer la réalité brutale de l'apartheid et l'occupation coloniale. Le fait que les artistes et/ou leurs compagnies et ensembles sont subsidiés par l'État israélien et/ou ses instituts, ne fait pàs l'objet du boycott. Étant des citoyens-contribuables ils en ont pleinement le droit. De même pour leurs oeuvres d'arts et produits culturels. Tout au contraire, c'est le gouvernement actuel qui menace les artistes et travailleurs culturels en Israël avec un boycott, c-à-d menace de leur retirer leurs subventions s'ils refusent de collaborer avec la politique étatique d'occupation (p.ex. pour une compagnie de théâtre: d'aller jouer dans la colonie illégale d'Ariel). Les artistes ont réagi par une lettre de protestation (appelée "La liste noire"), signée par plus de 3.000 personnes.

(c) Fait bel et bien l'objet du boycott, cependant, l'artiste ou travailleur culturel intervenant à l'étranger en tant qu'agent diplomatique de l'État israélien et/ou ses institutions. Il faut remarquer en effet qu'un(e) artiste ayant accepté/obtenu une subvention de la part du Ministère israélien des affaires étrangères (Division pour les Affaires Culturelles et Scientifiques), il/elle est lié(e) par contrat à "promouvoir les intérêts politiques de l'État d'Israël au moyen de la culture et de l'art, y compris contribuer à créer une image positive d'Israël" - c-à-d il/elle est obligé(e) à faire de la hasbara ou propagande (le contrat a été rendu public par le poète dissident, Yitzhak Laor, "Putting out a contract on art, Haaretz, 25 July 2008, à lire ici). Il en est de même pour des évènements à l'étranger qui sont (co-)organisés p.ex. par l'ambassade israélienne. Dans ces cas il n'est plus question manifestement de la liberté d'expression artistique, l'art étant de fait colonisé à des fins politiques.
HDL

"rejects on principle boycotts of individuals based on their identity (such as citizenship, race, gender, or religion) or opinion".
Individual academics, though, Israeli or otherwise, "cannot be exempt from being subject to “common sense” boycotts (beyond the scope of the PACBI institutional boycott criteria) that conscientious citizens around the world may call for in response to what they widely perceive as egregious individual complicity in, responsibility for, or advocacy of violations of international law (such as direct or indirect involvement in the commission of war crimes or other grave human rights violations; incitement to violence; racial slurs; etc.)". In this respect, faulty Israeli academics "should be treated like all other offenders in the same category, not better or worse. This is in accordance with the Universal Declaration of Human Rights" (art. 29.2): "In the exercise of his rights and freedoms, everyone shall be subject only to such limitations as are determined by law solely for the purpose of securing due recognition and respect for the rights and freedoms of others and of meeting the just requirements of morality, public order, and the general welfare in a democratic society.""

"Of particular concern are academics who defame their own universities and advocate measures that will harm Israel in general and their universities in particular... This year, the work of IAM was also enclosed in two important reports delivered to the Knesset Educational Committee and the Minister of Education. In the first report, IAM detailed recent calls by Israeli academics for a boycott of the very academic and cultural institutions that employ them".

"...Now, after 40 years, a growing number of academics are reacting to this inhumane state of affairs. We are insisting that the situation we are in now, as regards academic freedom, is a perverse one. Essentially, in order to maintain the academic freedom of Israeli scholars and teachers we are asked to acquiesce in their direct or indirect abetting of the destruction of, among other aspects of Palestinian life, Palestinian academic freedom. We will not do this. I suggest to you that the only way to avoid this predicament (which essentially turns the ideal of academic freedom against itself) is to qualify this principle, and make it a corollary of academic freedom that it can not apply to those who systematically and consistently deny it to others. In order to do this in as fair and consistent a way as possible, the present academic boycott movement is aimed at halting all cooperation with Israeli academic and research institutions rather than any particular list of individuals. [...]

In conclusion, Israel’s academic community cannot be allowed to proceed as if it has nothing to do with the destruction of Palestinian society, including its academy and academic freedom. Given their direct and indirect complicity in this criminal process, the placing of temporary limits on the freedom of 9000 Israeli academics is a necessary price that must be paid in the struggle to restore the fundamental rights of millions of Palestinians".

--- Uri Yacobi KELLER: "Academic Boycott of Israel and the Complicity of Israeli Academic Institutions in Occupation of Palestinian Territories" (in: The Economy of the Occupation, A Socioeconomic Bulletin, No 23, October 2009, The Alternative Information Center), pdf, 64pp.: click here!

--- "Le dossier du boycott universitaire contre Israël" (Alternative Information Center), pdf, 16p., 2007 (more limited): click here!.

"The inequality is blatant. It is the result of decades of discrimination only made worse during Netanyahu’s years in power. Among a population of 8.5 million Israelis, according to the Israeli Central Bureau of Statistics, 20.8% are Arab. Yet, according to the June 2013 report of the UK Task Force on issues relating to Arab citizens in Israel, Arab municipalities consist of only 2.5% of the total Israeli land. Since the establishment of the state in 1948, 700 new communities have been established, but not a single Arab community. Arab health-care and educational services are considerably less developed than such services for Jewish towns and villages, due to lack of governmental support. According to the same UK report, life expectancy of Arab-Israeli men is four years under that of Jewish men, and 3.2 years lower for Arab women than for Jewish women. In Israeli universities, 12% of undergraduates and only 2% of the academic staff are Arabs. The general economic situation is also poor: Although the Arab sector comprises 20% of the population, it only represents 8% of Israel’s gross domestic product" (Uri SAVIR, "Will Israeli Palestinians join their West Bank brethren?", Al Monitor, Jan 31, 2016): click here!

"The definition of Israel as “the Jewish State” or “the State of the Jewish People” makes inequality a legal, political and ideological reality for Palestinian citizens of Israel.

The State of Israel, as an ethnocracy or “ethnic nationstate”, is systematically failing to adopt effective measures to redress the gaps that exist between the Palestinian minority and the Jewish majority. By privileging Jewish citizens in many fields, the state actively preserves and even widens these gaps.
The Inequality Report details some of the main legal, political and policy structures that institutionalize and entrench discrimination against the Palestinian minority in Israel" (http://www.adalah.org/en/content/view/7404).

The legal framework of inequality

Inequalities between Arab and Jewish citizens of Israel span all fields of public life and have persisted over time. Direct and indirect discrimination against Palestinian citizens of Israel is ingrained in the legal system and in governmental practice.

The right to equality and freedom from discrimination is not explicitly enshrined in Israeli law as a constitutional right, nor is it protected by statute. While Supreme Court justices have interpreted The Basic Law: Human Dignity and Liberty as comprising the principle of equality, this fundamental right is currently protected by judicial interpretation alone.

The definition of the State of Israel as a Jewish state makes inequality and discrimination against Palestinian citizens of Israel a reality and a political project. The pairing of “Jewish” and “democratic” both codifies discrimination against non-Jewish citizens and impedes the realization of full equality.

Numerous groups of Palestinian citizens of Israel face “compound discrimination” or multiple forms of discrimination on the basis of both their national belonging as Arabs/Palestinians and their membership in one or more other distinct subgroups, such as women, the disabled and the elderly.

More than 30 main laws discriminate, directly or indirectly, against Palestinian citizens of Israel, and the current government coalition has proposed a flood of new racist and discriminatory bills which are at various stages in the legislative process.

Land:

In continuation of a pattern that was established with the founding of the state in 1948, Palestinian citizens of Israel continue to be deprived of access and use of the land under long-standing and more recent land laws and policies. Furthermore, new measures—including a new land reform law from 2009 and an amendment to the Land Ordinance from February 2010—aim at confirming state ownership of land confiscated from Palestinians in perpetuity and blocking Palestinian restitution claims.

Admissions committees operate in around 700 agricultural and community towns and filter out Arab applicants, on the basis of their “social unsuitability”, from future residency in these towns. The operation of admissions committees contributes to the institutionalization of racially-segregated towns and villages throughout the state and perpetuates unequal access to the land.

The Jewish National Fund (JNF)—a body with quasi-state authority that operates solely for the interests of the Jewish people and controls 13% of the land in the state—continues to wield decisive influence over land policy in Israel, having been allocated six of a total of 13 members of the newly-established Land Authority Council.

Arab towns and villages in Israel suffer from severe overcrowding, with Arab municipalities exercising jurisdiction over only 2.5% of the total area of the state. Since 1948, the State of Israel has established approximately 600 Jewish municipalities, whereas no new Arab village, town or city has ever been built. While the Arab Bedouin population in the Naqab stands at around 170,000 persons, or 14% of the total population in the Naqab, the combined areas of the government-planned and newly-recognized Arab Bedouin towns and villages in the Naqab account for just 0.9% of the land in the district.

Israel is currently intensifying its efforts to forcibly evacuate the unrecognized villages in the Naqab (referred to as “illegal clusters”), including by demolishing entire villages, as recently witnessed in the repeated demolition of the village of Al-Araqib. In pursuing this policy, the state has rejected the option of affording recognition to these villages, many of which predate the establishment of Israel. Between 75,000 and 90,000 Arab Bedouin live in the unrecognized villages in the Naqab, whom the state characterizes as “trespassers on state land”.

A study by the Institute for Middle East Understanding found: Palestinians make up about 20% of Israel’s population, or about 1.5 million people. Although they are citizens of the state, they face widespread, systematic discrimination in virtually all aspects of public life, including education. This manifests in lower state funding for Arab schools and discrimination against Arab students and faculty at Israeli institutions of higher learning.

In July 2013, Haaretz newspaper reported on the disparities in funding between different sectors of the Israeli education system, which is segregated into Arab, religious Jewish, and secular Jewish sectors. The report found that in the largest Arab town in Israel, Nazareth, high schools were allocated an average of about $5400 (USD) per student per year, while right next door in the Jewish town of Upper Nazareth the Israeli Education Ministry spent an average of about $7400 (USD) per student annually. On the national level, the report found that in 2012 each Arab high school student in Israel was allocated on average about $6000 (USD), below the overall national average of about $7200 USD). At the top end of the scale, religious Jewish high schools received an average of about $7700 (USD) per student per year.

Access to most government financial aid for college students is dependent on military service. Because most Palestinian citizens of Israel choose not to serve in the army of a state that represses and discriminates against them and occupies and colonizes their Palestinian brethren in East Jerusalem, the West Bank, and Gaza, the military service requirement results in the privileging of Jewish students over non-Jewish ones in accessing higher education.

In June 2013, the Center for Advancement of Higher Education in Arab Society released a report detailing 14 barriers that young Palestinian citizens of Israel face in obtaining a college education. They include:

- Discrimination in the awarding of scholarships through the granting of extra credit for army service or residence in so-called “national priority areas,” where few Arabs live.

- Lack of access to campus housing due to preference given to applicants with military service and growing racism in Israeli society that makes it difficult for Palestinian students to find housing on and off campus.

- A lack of freedom of speech for Palestinian students, who are often denied the right to freely express their political opinions on campus.

In September 2013, Haaretz newspaper reported that the Israel Academy of Sciences and Humanities, which is comprised of 108 of Israel’s most distinguished scholars, doesn’t have a single Arab member. The article also reported that only 2% of the 174 senior staff members of state-funded institutions are Arab. (“Israeli Violations of Palestinian Academic Freedom & Access to Education”, 2014).

Thus to really talk about “academic freedom” and the educational enterprise, we need to be in firm command of such facts, and not be solely concerned with the potential restrictions a boycott might place on us.

David PALUMBO-LIU, “Not so much Anti-Boycott as Pro-Israel”, 2015, p. 28 (review of Cary Nelson and Gabriel Noah Brahm, eds., "The Case Against Academic Boycotts of Israel").

... "Racism and deep social gaps are serious problems that have existed in Israel from its earliest days until now... With the collapse of the phony left in Israel and the rise to power of the right in general, and of the Haredi right in particular, the racist divide [sc. between East European ghetto Jewry and the Jews of Arab countries] has become an almost acceptable fact. Racism is gradually becoming entrenched in Israeli society with the political strengthening of the religious right. Racism is directed at Jews from Arab and Islamic countries, immigrants from Ethiopia and Russia, Arab citizens of Israel, Palestinians in the occupied territories, refugees and working migrants, gays, and the list goes on. The rising tide of racism continues to mount with the encouragement of Knesset and government members, both through infamous public statements and by legislating draconian anti-democratic laws against outsiders, foreigners, and against human rights organizations. In any case, Israel can pride itself on having the dubious title – the most racist state in the developed world.

(..) The nationalistic conflict between Israel and the Arab world has gradually turned into a religious confrontation between Judaism and Islam. We are living in a glorious age of Jewish halacha (religious law), like the Islamic shari’a law. Year after year the ramparts of democracy and secular rule are disintegrating before our eyes under the persistent pressure of religious nationalism.

...The occupation is a veritable catastrophe for Israel. Greater Israel, the enthusiasm for conquest, to control and settle in the very heart of the dense Palestinian population, are a sweeping tide that strikes at the core of Zionism which sees itself as enlightened, secular and socialist... We threw nearly all resisting Palestinian intelligentsia into prison during the past forty-five years... Quite a few people have condemned the appalling declarations of Foreign Minister Avigdor Lieberman in Israel and outside it. But Lieberman is right in claiming that he is expressing aloud what others really think. Let us not deceive ourselves, the culture in Israel has already become no less poisoned than the extreme trends in Islam... The authors of the fascist book “Torat HaMelech” (“The King’s Torah”), which advocates the murder of Arabs, were spared criminal charges for incitement to racism and violence. The Attorney General closed the file against them and thus allowed for the sale of this odious book. In the Israel of today the early buds of spiritual and cultural fascism are gradually sprouting... If we do not find a solution besides the machine gun and the tank – which we have already seen to be helpless against a barefoot child with a stone in his hand – we may lose it all. The State of Israel is liable to become a passing phenomenon like the First Temple and the Second Temple".

Testimony 1: Israeli reporter Amira Hass, when commenting on two decisions by the High Court consenting with the demolition of two villages, qualified the court rulings as: "Israeli colonialism, plain and simple". And further: "In two court decisions involving shoving Palestinians off their land, Supreme Court justices have confirmed what Israel’s critics are saying: that Israel has been a colonialist entity since 1948... The justices have parroted what the State has been screaming all along: It’s my right to dispossess, my right to expel, my right to demolish and crowd people into pens. I have demolished and will continue to do so. I have expelled and will continue to expel. I have crowded people in and will continue to do so. I never gave a damn and never will do" (Haaretz, May 11, 2015, http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/.premium-1.655812).

Testimony 2: The Israeli historian Ilan Pappé, interviewed by Philip Weiss (Mondoweiss, May 11, 2015, http://mondoweiss.net/2015/05/western-awakening-israelpalestine ), gives the following answer to our question:"We are in this paradoxical situation where Israel is both a colonialist and post-colonialist state. Recently academics defined Israel as a settler colonial state – which explains why it was a colonialist project in the past, but one that still continues today as the project is incomplete. So as a journalist you are watching the same historical chapter that began in the late 19th century and continues today. There is no closure yet in this colonialist history. More classical colonialist chapters, such as the British Raj in India, should be discussed in the cultural annexes of the papers or in special historical programs on TV and one would understand journalists covering India today focusing on the here and now. These are closed chapters of history. The Zionist Raj is still there and unlike the British Raj, it does not intend to dismantle the colony and go back home, it wants the colony to be cleansed of its native people."
HDL

"The Tribunal finds that Israel subjects the Palestinian people to an institutionalised regime of domination amounting to apartheid as defined under international law. This discriminatory regime manifests in varying intensity and forms against different categories of Palestinians depending on their location. The Palestinians living under colonial military rule in the occupied Palestinian territory are subject to a particularly aggravated form of apartheid. Palestinian citizens of Israel, while entitled to vote, are not part of the Jewish nation as defined by Israeli law and are therefore excluded from the benefits of Jewish nationality and subject to systematic discrimination across the broad spectrum of recognised human rights. Irrespective of such differences, the Tribunal concludes that Israel’s rule over the Palestinian people, wherever they reside, collectively amounts to a single integrated regime of apartheid.

The state of Israel is legally obliged to respect the prohibition of apartheid contained in international law. In addition to being considered a crime against humanity, the practice of apartheid is universally prohibited. The Tribunal has considered Israel’s rule over the Palestinian people under its jurisdiction in the light of the legal definition of apartheid. Apartheid is prohibited by international law because of the experience of apartheid in southern Africa, which had its own unique attributes. The legal definition of apartheid, however, applies to any situation anywhere in the world where the following three core elements exist: (i) that two distinct racial groups can be identified; (ii) that ‘inhuman acts’ are committed against the subordinate group; and (iii) that such acts are committed systematically in the context of an institutionalised regime of domination by one group over the other".

What critics of boycott say: "Everyone agrees that the boycott of South Africa was morally justified, but Israel isn’t South Africa. It doesn’t have apartheid. Palestinians in Israel have a vote, and some even hold high office".

People draw parallels between Israel and South Africa because of this common feature: the existence of a dominant group, defined along racial lines, that monopolises effective power and maintains it through a network of administrative controls backed up by racially- oriented legislation and brutal enforcement. In 1973 the International Convention on the Suppression and Punishment of the Crime of Apartheid (ICSPCA) was adopted by the United Nations General Assembly. ICSPCA defines the crime of apartheid as ‘inhuman acts committed for the purpose of establishing and maintaining domination by one racial group ... over another racial group ... and systematically oppressing them’. More than 30 years later, the UN Special Rapporteur on human rights in the Occupied Palestinian Territories, Professor John Dugard (himself a South African), concluded that ‘elements of the Israeli occupation constitute forms of colonialism and of apartheid, which are contrary to international law.’

In Israel, there are colour-coded identity documents and vehicle registration plates, settler-only roads, checkpoints, aerial drone surveillance and of course the apartheid Wall – all of which make it easy to identify a person in the wrong place. Town planning controls are deployed to keep Jewish areas free of Palestinians, or to dislodge them from areas of intended Jewish expansion. Schools in Palestinian areas are kept starved of funds to ensure a sub-standard education, and the curricula prevent children from learning about their own history and cultural heritage. The settler-only roads divide the Palestinian West Bank into overcrowded and impoverished bantustans.

There are differences, of course: one is that the basic Israeli imperative has always been quite distinct from apartheid South Africa’s – Israel wants to get rid of Palestinians, whereas the South African apartheid regime wanted to keep black people for their labour.

(1) La situation dont souffre le peuple palestinien – dans la Cisjordanie et la bande de Gaza, en Israël, mais aussi en exil dans les camps des réfugiés – est intolérable car en opposition flagrante avec le droit international et les droits de l’homme. Donc la question pour nous, vivant en Europe, est : que pouvons-nous faire pour aider à rémédier cette situation, en nous opposant à Israël en tant qu’État colonial auquel s’ajoute le caractère d’État raciste et d’apartheid dans sa doctrine, son idéologie et ses pratiques?

(2) Chomsky est un géant intellectuel et politique d’envergure mondiale. Pourtant, comme tout homme, il faut le mettre dans son contexte politique, social, etc.

(3) Comme il l’a remarqué lui-même: “In the case of any tactic, you ask yourself, what are its consequences, ultimately for the victims, and indirectly for the audience you are trying to reach”. À la question (qu’il se pose à soi-même) si un boycott puisse atteindre son public cible, c-à-d américain, il répond: « that depends on the amount of organization and education that has taken place in the United States » (“Chomsky in Gaza: academic boycott ‘will strengthen support for Israel’”, in: The Electronic Intifada, Oct 20, 2012: click here!).

(1) Le boycott est une tactique (comme le dit Chomsky), pas un but. Alors il faut se demander (a) quelles sont les conditions pour qu’il soit efficace ou non, et (b), s’il pouvait être efficace dans le cas qui nous occupe, quelle serait son influence sur la politique et l’opinion publique israélienne ainsi que chez nous.

Pour qu’un boycott soit efficace, de manière générale, il faut que le pays qui en fait l’objet, soit « vulnérable », tant économiquement que moralement et psychologiquement. P.ex. mener une campagne de boycott contre l’Arabie Saoudite serait complètement inutile. Il faut en plus qu’il y ait une opinion publique suffisamment ouverte dans un contexte suffisamment démocratique.

Ces conditions s’appliquent à Israël : économiquement elle est dépendante dans une large partie de l’Europe; en matière de défense, Israël dépend dans une très large mesure du soutien (tant financièrement que matériellement) des États-Unis. Psychologiquement et moralement, Israël aime s’autoproclamer comme étant une nation européenne, partageant les mêmes valeurs et la même culture que l’Europe (et l’Occident en général) : voir p.ex. sa participation à des évènements sportifs, musicaux, scientifiques etc. européens. Un boycott de la part de l’Europe équivaudrait à rompre ces aspirations proclamées, incluant une forme de délégitimation au moins morale. Enfin: politiquement, Israël est une démocratie de sorte (reposante sur la discrimination de ses citoyens palestiniens et l'occupation militaire de la Cisjordanie et la bande de Gaza).

(2) Y a-t-il des exemples historiques d’un boycott réussi ? Oui, il y en a un en particulier : le boycott international contre l’apartheid en Afrique du sud; un boycott équivalent à celui du BDS actuel y a démarré dès les années 1980. Les circonstances, bien sûr, dans lesquelles le boycott s’est réalisé n’étaient pas tout à fait les mêmes que pour Israël. Il existait, p.ex., en Afrique du sud la possibilité d’une solidarité active entre blancs et noirs; en Israél, au contraire, une loi a été adoptée qui interdit tout soutien pour le boycott, rendant impossible la convergence entre la résistance palestinienne et l’action civile de nombreuses organisations israéliennes qui participent au mouvement « Boycott de l’intérieur » . D’autre part en Afrique du sud le régime avait besoin des noirs comme travailleurs, en Israël par contre les Palestiniens sont largement superflus. La mesure dans laquelle le boycott a effectivement contribué à l’abolition de l’apartheid sud-africaine fait l’objet de discussions. Néanmoins, en étant une tactique non-violente, à l’avis de Mandela et Tutu eux-mêmes le boycott a définitivement contribué à créer un climat général dans lequel la transition vers un régime démocratique et non-raciste pouvait se produire sans violence.

(3) Il va de soi, il faut en tout premier lieu écouter non pas les persécuteurs mais les persécutés. Comme le dit Chomsky, « il faut toujours se demander ce qu’une tactique particulière signifie pour les (victimes) ». Alors, les choses étant ce qu’elles sont, la supériorité militaire absolue du persécuteur fait (et l’a toujours fait depuis 67 ans) qu’il n’y a aucune possibilité pour les Palestiniens de regagner leur liberté et leur droit à l’autodétermination, que ce soit par la lutte armée de libération soit par des négociations (qui ont mené à... tripler le nombre des colonies, depuis les "Accords d'Oslo"). C’est dire que, s’ils veulent sauvegarder leur dignité humaine et leur identité, leur seul espoir reste dans la solidarité active de la part de la communauté mondiale. Aussi, ce sont eux qui ont demandé et demandent plus que jamais le boycott international contre Israël. L’appel à un boycott académique en particulier, par le PACBI (qui précède d'un an à l'appel pour le BDS), est soutenu par plusieurs dizaines d’organisations civiles palestiniennes. Comme ce sont eux les victimes de la violence colonialiste israélienne, nous devons les écouter aussi en ce qui concerne les modalités concrètes d’un tel boycott (voir les « directives » du PACBI).

(4) Toutefois, comme nous le rappelle Chomsky, il faut aussi tenir compte des effets qu’une tactique comme celle d’un boycott peut avoir sur le public cible que l’on espère influencer. En ce qui concerne l’opinion publique américaine, l’opinion de Chomsky (ce n’est pas que ça : une opinion) est qu’ « un appel au boycott académique de Tel Aviv University renforcera le soutien pour Israël et la politique américaine parce qu’il n’est pas compris ». Ce point de vue, à mon avis, a besoin d’être adaptée et actualisée, même pour les États Unis: « Something's changed, hasn't it? » la Jewish Voice for Peace écrit dans un courriel récent. « Across the U.S., millions of people inside and outside of the Jewish community are taking a long hard look at Israel’s human rights abuses. Elected leaders who’d been too scared to speak out are raising their voices. Academics and students are building power on campuses, where once it simply wouldn’t have been possible » (comme preuve a contrario: les projets législatifs dans différents états des États Unis d’identifier la critique de la politique israélienne à de l’antisémitisme, menaçant de telle manière la liberté d'expression).

(5) De même en ce qui concerne Israël, il faut dire que le boycott – entraînant une délégitimation au moins morale – a bien été « compris » aussi bien par les responsables politiques que par le mouvement pacifiste et certains académiques israéliens. Ce n’est pas par hasard que le Knesset a voté en 2011 une loi qui interdit tout appel au ou soutien pour le boycott (visant en premier lieu les colonies). La loi vient d’être confirmée par la Haute Cour de Justice malgré le pourvoi en cassation de la part des mouvements pacifistes. De même, les autorités académiques réagissent de manière plus que nerveuse à l’encontre de la dissidence dans leurs universités. Cela est démontré par ce qu’on pourrait appeler le « Stasi académique israélien», c-à-d le site Internet « Israel-Academia-Monitor.com », qui a comme mission de « suivre les activités anti-Israël de la part des académiques israéliens » (click here! ) Je le cite : «This year, the work of IAM was also enclosed in two important reports delivered to the Knesset Educational Committee and the Minister of Education. In the first report, IAM detailed recent calls by Israeli academics for a boycott of the very academic and cultural institutions that employ them”.

(6) Tout cela montre que le boycott, s’il est encore (très) loin d’atteindre son objectif – c-à-d de mettre fin aux violations israéliennes du droit international et des droits de l'homme – est au moins efficace en ce qui concerne l’impact qu’il a sur les autorités : il leur fait mal. En ce qui concerne la dissidence académique : elle ne se limite pas seulement à condamner l’occupation, la guerre contre le Gaza, les colonies, la situation aggravante des écoles et universités palestiniennes, etc., mais elle soutient aussi le boycott international. Demandons-nous donc de quelle manière nous pouvons soutenir cette dissidence. À mon avis, il est clair qu’il nous faut collaborer le plus possible avec ces collègues courageux, en ne ménageant pas toutefois leurs autorités académiques – et donc en ne nous compromettant pas avec celles-ci. C’est cela le sens du directive de nous tenir à un boycott institutionel et non pas individuel.

(7) De même en ce qui concerne l’opinion publique européenne ainsi que les responsables de la politique envers Israël: il faut au moins nuancer l'opinion de Chomsky. En ce qui concerne nos responsables politiques, belges et européens: il paraît clair que, comme le dit Ilan Pappé, « même après les trois attaques horrifiques contre Gaza, 2008-2009, 2012, et accumulant avec l'attaque de l'été passé, l'effet cumulatif a laissé la politique établie ("mainstream politics") à la même place qu'il y a 20 ans » (voir l'interview, "Ilan Pappe on the western awakening and what it means for Israel/Palestine", Mondoweiss, May 11, 2015, cliquez-ici). Dans l'opinion publique européenne, tout au contraire, il y a eu un glissement signifiant, dans le sens que « presque toute personne décente que l'on rencontre à l'occident a une vision claire d'Israël/Palestine, avec des degrés variables de connaissance ou d'engagement » (ibid.).

(8) Que faire donc pour que ce glissement dans l'opinion publique se traduise dans la politique établie (et les média)? Renforcer, cela va sans dire, le mouvement de solidarité avec les Palestiniens, organisé par les ngo's et les organisations de solidarité. Mais il y faut plus: il nous faut aussi "radicaliser" ce mouvement. C'est ici qu'une campagne comme celle du BDS et plus spécialement du PACBI a un rôle à jouer, un boycott académique et culturel touchant les nerfs de l'establishment plus que tout autre forme d'action. Il nous faut en plus démasquer la duplicité de nos politiciens : c-à-d leur adhésion rhétorique aux droits humains et à l’autodétermination des peuples, d’une part, et leur soutien et collaboration réelle avec l’État israélien raciste et colonialiste, de l’autre. En fin de compte, toutefois, une campagne comme la nôtre a aussi un but éducatif et pédagogique envers l'opinion publique. Comme Chomsky l’a remarqué correctement: « l’effet d’un boycott dépend du degré d’organisation et d’éducation qui a eu lieu aux États-Unis » (pour nous : en Belgique et en Europe).

(9) Finalement, il faut le dire, pour tous ceux qui ont choisi d’être solidaires de manière pacifique avec le peuple palestinien, il n’y a pas d’alternative au boycott. Le dialogue, la coopération et les négociations de plusieurs années avec les autorités israéliennes n’ont réalisé aucun résultat, tout au contraire : la situation s’est continuellement empirée (p.ex. la dernière nouvelle d’AURDIP, 20/5/2015 - http://www.aurdip.fr/l-amour-au-temps-de-l-apartheid.html : « Le ministère israélien de la défense vient de décider d’interdire aux 92.000 Palestiniens de Cisjordanie se rendant chaque jour en Israël pour y travailler, de façon légale ou illégale, d’utiliser les mêmes autobus que les Israéliens pour revenir chez eux. Sans doute gêné par les réactions à cette décision qui ne constitue qu’une étape supplémentaire dans l’instauration de l’apartheid, Benyamin Nétanyahou en a suspendu provisoirement l’application, mais celle-ci va désormais planer comme une menace sur la population palestinienne. La ségrégation viendrait-elle donc s’ajouter à la séparation déjà établie par le Mur et les checkpoints, et au processus de colonisation qui ne cesse de s’étendre ?»). Or, ce n’est pas le boycott qui est responsable de l’apartheid, de l’épuration ethnique, du cancer toujours croissant des « settlements », du racisme et extrémisme rampants, des démolitions de maisons et de villages, de la persécution et la violence armée à l’encontre de la population palestinienne... C’est au contraire la logique interne du settler-colonialisme qui a amené et amènera encore cette réalité perverse. À long terme il n’y a que le boycott de la part de la communauté internationale, comme un moyen non-violent et moral, qui pourra apporter un changement réel.

(a) La première chose qu'il faut souligner, c'est que la campagne internationale du boycott se veut être en tout premier lieu un acte positif de solidarité avec la société civile palestinienne. Il s'agit ici d'un choix moral de principe. Au moyen du boycott nous réclamons la fin de l’occupation militaire, de la discrimination envers les Arabes israéliens qui représentent 20 % de la population, et l’application de la résolution 194 de l’ONU sur le droit de retour des réfugiés.

(b) Les pays occidentaux refusant d’imposer à Israël des sanctions diplomatiques pour son non-respect du droit international, le boycott est la seule tactique effective, à notre avis, en vue de mettre fin un jour à la politique palestinienne d'Israël. Comme tel, il vise tout d'abord l'État, ses institutions ainsi que leurs représentants. Toutefois, comme Israël est une démocratie, il est raisonnable que nous nous adressons aussi, au moyen du boycott, à l'ensemble de la société israélienne. Le boycott en effet est aussi une pédagogie: il s'agit de faire prendre conscience aux électeurs israéliens qu'ils sont citoyens et donc en partie responsables d'une politique qui occupe, humilie, colonise et agresse un autre peuple; et que leurs enfants participent activement à cette politique via leur mobilisation dans l'armée, y jouant le rôle, non de défenseurs de leur patrie mais de géôliers, oppresseurs et, trop souvent, de bourreaux d'une population emprisonnée et sans défense (un exemple récent, le meurtre d'une étudiante: "Evidence obtained by Amnesty International indicates that the killing of Hadeel al-Hashlamoun by Israeli forces in Al-Khalil/Hebron, in the occupied West Bank, on 22 September 2015 was an extrajudicial execution": cliquez ici; cette année-ci, seulement dans le mois d'octobre déjà 73 adolescents ont été tués par l'IOF, Israeli Occupying Forces).[1] Au moyen du boycott, en d'autres termes, il nous faut élever le "prix" (tout d'abord moral) de l'occupation pour la société civile israélienne. Ou comme l'écrit Roy ISACOWITZ ("Target me with your boycott, please", Haaretz, 2 juillet 2015, cliquez ici): "The prime goal of the boycott against Israel, therefore, is to persuade the bulk of Israelis that the occupation is not in their interests. [...] It follows that boycotting only the settlements and their commerce, as many on the Israeli left suggest, makes no sense".

(c) Dans une telle perspective il est inévitable que le boycott touche aussi ceux des citoyens israéliens qui, d'une manière ou d'une autre, critiquent la politique d'occupation et d'apartheid, ou même s'y opposent. C'est le cas, bien sûr, pour ceux qui se sont engagés dans les nombreux mouvements de paix et des droits humains (voir la liste sur notre page des liens), pour les intellectuels et journalistes critiques (Gideon Levy, Amira Hass e.a.), et de même pour les artistes, écrivains, travailleurs culturels ainsi qu'académiques et chercheurs "dissidents". Alors, ne risquons-nous pas, avec le boycott, de les décourager et/ou de nous les aliéner? N'est-il donc pas préférable, plutôt que de boycotter, de dialoguer et de nous "engager" activement à côté d'eux de façon publique ou officielle? P.ex. en participant à des conférences universitaires en Israël ou à des festivals publics?

(d) Il faut d'abord souligner qu'à la différence avec l'Afrique du Sud d'antan la mesure dans laquelle des citoyens israéliens (juifs) ont la possibilité de soutenir ouvertement des actions concrètes en liaison avec le peuple palestinien est fortement limitée. D'une part, le Mur de séparation ainsi que les multiples barrages séparent physiquement les Israéliens des Palestiniens et réduisent la Palestine à autant de "Bantustans" (ou "Gazas") qui sont pratiquement hors d'atteinte pour un civil israélien. D'autre part la Cour suprême israélienne vient de valider la loi contre le boycott. En combinaison avec d'autres mesures législatives de la part du Knesset, il s'agit de criminaliser et mettre hors la loi toute solidarité avec le peuple palestinien.

(e) Quant au monde académique aussi bien qu'artistique et culturel, des mesures autoritaires renderont l'expression publique du refus de la politique d'occupation - p.ex. pour le théâtre: refuser d'aller jouer dans la colonie d'Ariel - de plus en plus difficile. Nous pensons à des actions comme celle des artistes israéliens signant en masse une lettre de protestation ("La lettre noire") réagissante contre la politique culturelle autoritaire de la nouvelle ministre de culture (voir l'article dans Haaretz du 15 juin 2015: "David Grossman: Culture Minister Turning Israel Into a Militant, Fundamentalist Sect. Prominent author says Miri Regev does not understand her job, favors Jewishness and Israeliness over freedom of expression", cliquez ici). En ce qui concerne les universités, il y a déjà cinq ans, il y circulait une pétition contre la loi alors imminente interdisant toute forme de boycott; à ce moment, elle a récolté les signatures de plus de 700 académiques israéliens, voir ici. Le Knesset, il va sans dire, ne les a pas écouté et depuis lors le boycott (plus en particulier le boycott académique) vient d'être condamné, entre autres par le président de l'État, comme constituant une "menace stratégique" pour l'existence même d'Israël (voir ici). Un ministre a été nommé pour coordiner le combat...

(f) Ensuite, il faut, d'une part, être réaliste: toutes ces années d' "engagement" positif et officiel avec des partenaires en Israël n'ont apporté aucune amélioration à la situation des Palestiniens. Au contraire, ces engagements publics - sous la forme de conférences, discussions, rencontres, coopérations institutionnelles, etc. - ont été intégrés dans la stratégie de l'État hébreu afin de contribuer à perpétuer sa politique d'apartheid et d'occupation (voir l'article de Haim Bresheeth & Sherna Berger Gluck, "On the Fallacy of ‘Engaging’ with the Israeli Academy", CounterPunch, 20/9/2013: cliquez ici). D'autre part, il est permis, nous croyons, d'expecter que les dissidents israéliens, où qu'ils se trouvent dans la société, comprennent, acceptent ou même accueillent la tactique du boycott international (voir p.ex. Michel Warschawski, "Boycottez-nous!", cliquez ici; l'article de Roy Isacowitz, cité plus haut, ainsi que: "Israeli citizens for boycott call on Reykjavik to stand by its decision", Mondoweiss, Sept 22, 2015: cliquez ici). En ce qui concerne le monde académique et artistique, nous disposons de témoignages qui confirment cette expectation (voir, pour une liste de "dissidents", encore une fois la page des liens). En tout cas, il nous faut expliquer aux collègues qu'avec le boycott nous menons le même combat qu'eux (1) pour la liberté d'expression aussi bien en Israël qu'en Palestine, et (2) surtout, que nous menons le même combat pour mettre fin à la politique d'occupation colonialiste.

(g) Finalement et contrairement aux objections qui nous sont régulièrement faites, le boycott en tant que tel ne vise pas du tout les académiques ou artistes individuels, c-à-d au niveau des contactes, échanges de vue, collaborations, performances, etc. en dehors des activités ou engagements officialisés par leur institut ou État. Tout au contraire, il "favorise le dialogue constructif avec les collègues israéliens afin d'amener conjointement l'État d'Israël à respecter les lois internationales, et ce, dans le même esprit que celui de l'appel à la résistance commune émis par les universitaires (et artistes) palestiniens qui ont lancé l'initiative PACBI" (voir notre déclaration de principe: cliquez ici).

PS 1: Les opposants "éclairés" ou "modérés" du boycott nous accusent aussi de faire le jeu de la droite et des extrémistes israéliens, ceux-ci cultivant le sentiment que "tout le monde est contre nous" (voir p.ex. Dan Rabinowitz, "Why the BDS Campaign Can’t Tolerate Israeli Moderates", Haaretz, 3 novembre 2015: cliquez ici). Or cette idée que le boycott soit contre-productif parce qu'il renforcerait la "droite israélienne" aux dépens de la gauche, présuppose l'existence politique d'une gauche alternative et crédible. Hélas, cela n'est pas le cas: Isaac Herzog, le leader de Labor, parti qui historiquement représente la gauche israélienne, a mené une campagne, aux dernières élections, arborant un racisme anti-arabe sans-gêne; il a soutenu la troisième guerre contre la Bande de Gaza, etc. (voire Edo Konrad, "Why the 'hijacking' of Israeli democracy is a myth", +972, 8 novembre 2015, cliquez ici). Peut-être il faut conclure que la gauche ne fournit-elle qu'une feuille de figuier à l'oppression des Palestiniens? En tout état de cause, ce n'est pas le boycott qui est à l'origine de la droite extrémiste et raciste en Israël, celle-ci ayant maintenant des représentants dans le gouvernement. Il s'agit plutôt d'une logique interne propre à un état colonial ayant été établi sur la base d'une ethnocratie et la dépossession d'un peuple indigène. Cette droite extrémiste a pour but final de compléter le projet sioniste en expulsant les Palestiniens une seconde fois, vers la Transjordanie.

PS 2: Mais peut-être n'est-ce qu'un mythe, que les milieux académiques et artistiques israéliens abritent un plus grand pourcentage de voix critiques à l'occupation? Comme le remarquait Omar Barghouti (dans son exposé à l'Université de Gand), en tout cas en ce qui concerne l'académie, il faut accepter que l'on y trouve la même diversité et proportion d'opinions politiques que dans la société israélienne en général? Tout comme c'est le cas pour nos propres universités.

HDL